1960-2026. Le Dahomey, devenu Bénin a 66 ans ! Le 1ᵉʳ août 1960, le Dahomey accède à l'indépendance, mettant fin à la domination coloniale française. Mais les premières années de la jeune République d’Afrique de l’Ouest ont été marquées par une instabilité politique, ponctuée de plusieurs coups d'État et de changements successifs de dirigeants à la tête du pays. Ces coups d’Etat successifs ont fait du Bénin, « l’enfant malade de l’Afrique », selon plusieurs historiens.

Mais face à une situation politique devenu incontrôlable qui a d’ailleurs engendré une crise économique sans précédent, il fallait faire quelque chose. C’est alors qu’en février 1990, les Bénin se sont réunis à la Conférence nationale des forces vives pour discuter de leurs maux et de leur avenir.  Cette historique conférence nationale a ouvert une nouvelle page de l'histoire du pays. Le Bénin s'engage alors sur la voie du renouveau démocratique, avec l'adoption d'une nouvelle Constitution et l'instauration du multipartisme.

Depuis, le pays a connu plusieurs alternances au sommet de l'État : Nicéphore Soglo (1991-1996) ; Mathieu Kérékou (1996-2006), Boni Yayi (2006-2016), Patrice Talon (2016-2026) puis Romuald Wadagni (2026-2033, en cours). Cette alternance a consolidé progressivement la réputation de la démocratie béninoise en Afrique de l'Ouest. 

Soixante-six ans après l'indépendance, le Bénin célèbre cet anniversaire dans un contexte marqué par la poursuite des réformes engagées ces dernières années, mais aussi dans une lutte acharnée et implacable contre la menace terroriste à l’intérieur du pays. À Cotonou, les festivités officielles ont réuni les plus hautes autorités de la République, d'anciens présidents, des responsables d'institutions, des chefs traditionnels, des partenaires du pays ainsi que de nombreuses personnalités venues prendre part à cette célébration nationale.

Au-delà du défilé militaire et des manifestations officielles, cette commémoration est aussi l'occasion de mesurer le chemin parcouru depuis 1960 et de rappeler les défis qui restent à relever. Les autorités béninoises, après le parcours déjà effectué, poursuivent la construction d'un pays moderne et prospère, conformément à leur ambition de conduire le Bénin vers « un monde de splendeurs ».

À 66 ans, le Bénin continue d'écrire son histoire. Héritier d'un passé marqué par les turbulences politiques, le pays poursuit aujourd'hui sa quête de stabilité, de développement et de prospérité.